Phased Array (PAUT) Ultrasoon Onderzoek in België

Phased Array ultrasoon onderzoek (PAUT - Phased Array Ultrasonic Testing) is een geavanceerde niet-destructieve onderzoekstechniek die gebruikmaakt van een transducer met meerdere piëzo-elektrische elementen (doorgaans 16 tot 128 elementen) die individueel en met nauwkeurig gecontroleerde vertragingen worden aangestuurd. Door de faseverschuiving tussen de elementaire pulsen elektronisch te variëren, kan de resulterende geluidsbundel in real-time worden gestuurd, gefocust en afgebogen zonder mechanische verplaatsing van de taster. Dit maakt het mogelijk om sectorscans (S-scans) uit te voeren waarbij het materiaal onder meerdere hoeken tegelijkertijd wordt doorstraald, alsook lineaire scans (L-scans) en gecombineerde weergaven die een volledig tweedimensionaal beeld van het geïnspecteerde volume opleveren. Het grote voordeel van PAUT ten opzichte van conventioneel ultrasoon onderzoek is de mogelijkheid om met één enkele taster en één scanbeweging een veel groter inspectiegebied te bestrijken, met een aanzienlijk hogere detectiewaarschijnlijkheid (Probability of Detection, POD). De elektronische focussering maakt het bovendien mogelijk om de bundelkarakteristieken te optimaliseren voor specifieke defectlocaties en -oriëntaties, wat leidt tot een nauwkeurigere dimensionering van discontinuïteiten. De real-time beeldvorming vergemakkelijkt de interpretatie en biedt een objectief en traceerbaar inspectieverslag dat gemakkelijk kan worden gearchiveerd en vergeleken met eerdere metingen. LCNDTEST beschikt over de nieuwste generatie Phased Array apparatuur en gecertificeerde technici die gespecialiseerd zijn in deze geavanceerde inspectietechniek. Wij zetten PAUT in voor complexe lasinspecties, de beoordeling van kritische componenten en de monitoring van degradatiemechanismen in industriële installaties in heel België en Europa. Dankzij onze expertise bieden wij een betrouwbare en efficiënte inspectiedienst die voldoet aan de strengste eisen van de petrochemische, energie- en constructiesector.

De uitvoering van een Phased Array inspectie begint met de voorbereiding van een gedetailleerd scanplan. Op basis van de geometrie van het werkstuk, de lasvoorbereiding, het materiaaltype en de gezochte defecttypes wordt een inspectieconfiguratie opgesteld die de keuze van de taster (aantal elementen, frequentie, pitchmaat), het wigprofiel, de scanlijnen, de focuswetten en de aanvaardingscriteria definieert. Simulatiesoftware wordt doorgaans ingezet om de bundelcoverage te verifiëren en blinde zones te identificeren voordat de eigenlijke inspectie plaatsvindt. Het inspectieoppervlak wordt voorbereid conform dezelfde eisen als bij conventioneel ultrasoon onderzoek: het oppervlak moet glad, schoon en vrij zijn van losse deeltjes. Een koppelmiddel wordt aangebracht om de akoestische overdracht te waarborgen. Het Phased Array apparaat wordt gekalibreerd op referentieblokken met kunstmatige reflectoren (boorgatten, groeven) die representatief zijn voor de te detecteren defectafmetingen. De kalibratie omvat de verificatie van de tijdbasis, de gevoeligheid voor elke focuswet en de TCG-correctie (Time Corrected Gain) om een uniforme gevoeligheid over de volledige inspectdiepte te garanderen. Tijdens de scanning wordt de taster systematisch over het oppervlak verplaatst met behulp van een encoder die de positie registreert. De acquisitiesoftware genereert in real-time sectorale beelden (S-scans), longitudinale beelden (B-scans) en bovenaanzichten (C-scans) die door de inspecteur worden geanalyseerd. Elke indicatie wordt beoordeeld op basis van de amplituderespons, de geometrische positie en de morfologische kenmerken. De resultaten worden opgeslagen als digitale datasets die volledige traceerbaarheid en herbeoordeelbaarheid bieden.